Penggunaan Google Maps untuk membantu si penggunanya dalam urusan navigasi tidak perlu dipertanyakan lagi. Dari menentukan rute perjalanan, mengetahui kepadatan lalu lintas, hingga fitur street view pun bisa didapatkan. Baru-baru ini Google mengeluarkan fitur baru mereka untuk Google Maps yang dinamakan “indoor maps”.

Indoor maps sendiri merupakan fitur yang memungkinkan penggunanya mengetahui posisi mereka di dalam sebuah mall, airport, atau tempat tempat indoor lainnya yang ukurannya luas dan terdiri dari beberapa lantai. Untuk saat ini fitur ini hanya tersedia di aplikasi Google Maps untuk smartphone Android.

Cukup menyenangkan dan sangat membantu dengan adanya fitur seperti ini. Apalagi bagi anda yang sering tersesat di airport ataupun kesulitan mencari suatu produk di tempat perbelanjaan. Hanya saja fitur yang masih dalam tahap beta ini masih memiliki banyak kekurangan dari segi kelengkapan fitur di dalamnya. Salah satunya adalah tidak adanya fitur pencarian saat pengguna berada di fitur indoor maps. Jadi anda masih harus mencari secara manual lokasi yang ingin anda temukan di google maps. Akan sangat menyulitkan jika di dalam satu gedung terdapat banyak lokasi dan letaknya berdekatan. Akan sulit bagi penguna mencari lokasi di layar yang maksimal hanya berukuran 4 inchi. Jika tidak ada fitur pencarian, tentunya tidak ada juga yang namanya fitur direction / penunjuk arah. Padahal inilah fitur yang cukup membantu jika pengguna tersesat di airport atau di sebuah pusat perbelanjaan.

Hambatan lainnya yang paling mungkin terjadi adalah masalah penerimaan sinyal GPS. GPS sendiri agak sulit jika harus digunakan di ruang tertutup. Kemungkinan besar Google akan memakai sinyal handphone atau WIFI hotspot untuk menentukan lokasi si pengguna. Hanya saja cara ini belum tentu bisa menentukan posisi si pengguna secara tepat/presisi.

Terlepas dari itu semua, fitur semacam ini adalah fitur yang secara jujur paling saya butuhkan sebagai pengguna. Fitur yang bisa menjadi pemecah masalah banyak pengguna. Untuk saat ini indoor maps baru tersedia di toko-toko IKEA atau retailer ternama lainnya. Di Indonesia sendiri masih belum bisa saya temukan lokasi yang sudah memakai indoor maps. Tapi di halaman ini, saya menemukan bahwa kita sudah bisa membuat floor plans sendiri. Berikut adalah beberapa cuplikan gambar saat saya mencoba membuat floor plan untuk Pondok Indah Mall 1.

Di bawah ini juga ada video yang menggambarkan secara jelas apa yang dimaksud dengan indoor maps dan untuk apa saja pengunaannya.