Inovasi berawal dari yang muda, inovasi berawal dari mahasiswa. Itulah kalimat-kalimat yang saya percaya betul jika berbicara soal inovasi. Di minggu lalu saya cukup beruntung bisa berbincang-bincang dengan sekelompok mahasiswa Fakultas Ilmu Komputer Universitas Indonesia yang tergabung dalam sebuah organisasi bernama Ristek Fasilkom UI (Riset dan Teknologi Fakultas Ilmu Komputer Universitas Indonesia). Mereka adalah sekelompok mahasiswa yang memiliki inisiatif untuk mulai belajar lebih banyak dan lebih dulu mengenai industri IT di Indonesia. Mereka belajar sekaligus berkarya, berinovasi serta berorganisasi di waktu muda mereka.
Mungkin belum banyak yang mengetahui tentang apa itu Ristek. Dengan bangga saya akan menjelaskan mengenai apa itu Ristek berdasarkan dari bincang-bincang ringan saya bersama para mahasiswa ini.
Sebelum berbicara banyak mengenai Ristek, coba anda lihat gambar ruangan di bawah ini.
Di ruangan sederhana dan tidak terlalu besar (bahkan cenderung sempit) inilah kegiatan Ristek Fasilkom UI dilakukan. Ristek Fasilkom sendiri bukanlah sebuah organisasi mahasiswa yang berumur muda. Kegiatan mereka dimulai di kisaran tahun 1989, berawal dari sekumpulan orang-orang yang memiliki keinginan dan hobi untuk mempelajari lebih jauh mengenai hal-hal yang tidak didapatkan dari kuliah rutin. Hingga saat ini atau 22 tahun setelahnya, Ristek Fasilkom UI tetap berjalan walaupun sempat mengalami naik turun performa bahkan pernah mengalami “sepi” anggota.
Berbekal semangat muda dan rasa ingin tau yang tinggi, mereka mencoba untuk menciptakan sebuah inovasi yang dimulai dari bangku kuliah mereka. Ristek mencoba berinovasi dengan cara menampung dan menyatukan sesama teman mereka untuk bersama-sama belajar sesuatu yang baru yang ujung ujungnya menghasilkan sebuah produk yang bisa mereka banggakan di akhir masa kuliah mereka. Selain itu Ristek juga berfungsi sebagai wadah bisnis mahasiswa sebagai langkah pembelajaran persiapan kerja ataupun usaha.
Selain berinovasi, mereka juga belajar berorganisasi secara terstruktur. Berdasarkan hasil obrolan saya dengan mereka, Ristek Fasilkom UI saat ini memiliki 6 divisi atau mereka sebut SIG (Special Interest Group), yaitu : Computer & Art (CompuART), Fun Programming Club (FPC), Information System (IS), Network Security & Operating System (NetSOS), Mobile Application (MobApps) dan juga Game Development (GameDev). Dua divisi terakhir yang saya sebutkan merupakan divisi yang baru muncul dan berhasil menyedot cukup banyak minat dari mahasiswa lainnya untuk bergabung dengan Ristek di tahun 2011 ini. Sebagai wadah pembelajaran, Ristek secara rutin memberikan tutorial tutorial bagi para juniornya maupun teman teman seangkatan mereka. Selain ke 6 divisi ini, Ristek juga memiliki tim yang mengurusi masalah public relation dan bussiness relation. Kedua unsur inilah (unsur akademis & bisnis) yang coba disatukan oleh anak-anak Ristek.
Nampaknya dari faktor-faktor tersebutlah yang membuat Ristek di tahun 2011 ini semakin mandiri untuk mendanai kegiatan mereka sebagai sebuah organisasi. Mereka sudah mulai memiliki klien yang tertarik terhadap produk dan kemampuan mereka. Beberapa proyek aplikasi mobile sudah mereka dapatkan dan sampai saat ini masih mereka kerjakan. Dari mulai membuat aplikasi chatting di handphone untuk sebuah content provider Indonesia hingga aplikasi game yang sudah masuk ke toko aplikasi semacam Android Market atau Nokia Store serta datangnya tawaran untuk membundling aplikasi game Android di salah satu produsen smartphone Indonesia. Beberapa aplikasi mobile dari Ristek juga berhasil saya abadikan dan tentunya akan ada artikel di TeknoJurnal mengenai produk-produk mereka nantinya.
Semangat dan inisiatif seperti inilah yang saya rasa perlu dimiliki para mahasiswa Indonesia jika ingin mewujudkan kalimat “Inovasi berawal dari yang muda. Inovasi berawal dari mahasiswa”. Saya sangat berharap industri IT dan juga pihak universitas memberi perhatian lebih kepada organisasi seperti Ristek ini. Kita sudah memiliki talenta yang berkomitmen, tinggal bagaimana kita memolesnya dan juga merawatnya untuk bisa menjadi generasi yang dapat berinovasi bagi negaranya sendiri dan juga bagi masyarakat dunia.
Semoga gerakan gerakan semacam ini tidak hanya bisa saya temui di UI saja, saya berharap setiap kampus yang saya datangi memiliki visi dan misi yang sejalan dengan apa yang dimiliki Ristek Fasilkom UI saat ini.